Au niveau du joueur, "Combattre-ou-Mourir" est un jeu de combat/déplacement classique où l'on doit piloter un soldat qui acquièrent peu à peu l'expérience au combat et monte ainsi en puissance. On reconnaît ici le schéma de taupe délire ou de bombix . Le coup de maître des inventeurs de "Combattre-ou-mourir" est d'avoir réparti les combattants en trois camps différents, camps pour lesquels ils doivent s'entraîner et combattre. Des actions d'envergures se montent. Chacun trouve sa place dans l'organisation de la machine de guerre de son camp.

Au début, pauvre soldat néophyte, on s'entraîne près d'un QG avec un couteau. Les points d'expérience s'accumulent. Grâce a ces points, on peut s'équiper d'armes de plus en plus puissantes, ainsi que d'armures et de gadgets variés (lunettes, trousse de soin...). Lorsqu'on passe un grade, on augmente les capacités de son combattant. Lorsqu'on se sent près, on monte vers le front, pour risquer sa peau et se couvrir de gloire. Ou bien les ennemis débarquent par surprise lors d'une attaque camouflée, et il faut participer à la défense du QG...

Vieux de moins de trois mois, Combattre-ou-Mourir compte déjà 1200 inscrits. Même s'il faut compter les inscriptions doubles (strictement interdites, et férocement réprimées) et les abandons, cela représente un beau succès. C'est un succès mérité. Le graphisme du jeu est soigné (même si certaines images rarement demandées sont absentes), le fonctionnement est très simple et très intuitif et ne nécessite pas de connaître les règles à fond pour s'amuser.

D'autre part, grâce à l'organisation du jeu en trois camps, chacun peut doser son implication en fonction de ses disponibilités, ce qui est un gros avantage par rapport aux autres jeux du même genre. En effet, trop souvent les jeux de stratégie sont des courses à la plus grosse alliance. Malheur alors au joueur qui ne peut se permettre d'investir une heure par jour dans des échanges de mails pour se ménager des alliés. Ici, comme chacun est d'emblée affecté à un camp, les joueurs les moins impliqués peuvent jouer sans se préoccuper de leurs voisins, entraînant leur soldat dans un coin et montant tout seul au combat. Pour ceux-là, cinq minutes de connexion chaque jour suffisent.

Parallèlement, il existe des compagnies, qui permettent de mettre en place des batailles rangées titanesques. Les soldats obéissent alors à des officiers qui organisent l'assaut, font monter des renforts, ou sonnent la retraite lorsque l'ennemi est trop fort.

Enfin, les joueurs les plus impliqués peuvent raconter leurs exploits sur le forum, sur IRC ou sur des sites parallèles (la gazette des trois armées), discuter de la meilleure tactique, dénoncer les traîtres ou les lâches, etc. Le rôle-play se déploie ainsi au niveau d'un QG, au niveau d'une armée entière, ou sur la totalité du plateau de jeu, tous camps confondus. Pour un jeu 100% automatisé, le rôle-play est impressionnant.

Parallèlement, la technique suit : les temps de réponse sont bons. Avec trois mois d'existence seulement (à la date du 25 janvier), le jeu tourne très bien, avec peu de bugs, et vite. (au passage : CoM est hébergé chez OVH, comme ludimail). De temps en temps un engorgement de mySQL à l'heure de pointe, mais si on réessaye dans la seconde, ça se décoince tout de suite. Attention tout de même à la touche "réactualiser" et aux doubles clics qui peuvent faire exécuter deux fois le même ordre sans qu'on s'en rende compte (pratique par contre pour sprinter).

Et puis il y a aussi tous les petits détails auxquels les concepteurs ont pensé et qui sont autant de plus pour le jeu : le système de communication est intégré (mais ne fonctionne pas avec mon netscape et je dois passer sous IE - mais il paraît qu'un upgrade de mon vieux netscape suffirait à régler le problème). Mentionnons aussi cette période de 22 heures qui fait que les échéances ne sont pas fixées par votre heure d'inscription, mais avancent chaque jour de deux heures. Et puis aussi : on a le droit de gérer deux combattants. Et puis encore : lorsque vous partez en vacances, vous avez la possibilité de mettre votre combattant au chaud jusqu'à votre retour...

Il y a des défauts bien sûr :
- pour le petit nouveau, si la prise en main de l'outil est facile, et si l'entraînement ne nécessite qu'un peu d'intuition, l'intégration dans une compagnie n'est pas toujours facile. Les règles affichées sur le site ne sont pas des vraies règles, et si l'on veut des explications précises sur le jeu, il faut aller chercher la FAQ qui est placée sur le forum (Canal "CNN"). En l'absence de prise en main, les nouveaux ont tendance à végéter.
- l'ergonomie du jeu est soignée, mais certaines actions nécessitent parfois quelques clics inutiles : pour accéder à l'histoire d'un joueur, il faut passer par sa fiche perso. De même, la fenêtre "entrer dans un QG" est superflue : les actions du QG pourrait être dans la fenêtre principale.
- les déplacements rapides entre QG sont pratiques pour amener des renforts, mais appauvrissent l'aspect stratégique du jeu : comme un QG reste connecté même s'il est cerné, tout le jeu consiste à prendre les QG et non pas à occuper le terrain. De l'aveu des maîtres du jeu, cette règle de déplacement rapide a été programmée au plus facile. Peut-être une règle plus intéressante sera-t-elle implémentée un jour ?
- lorsqu'un soldat meurt, il est cloné, et perd moins de 20% de son potentiel antérieur. Vu le système de décompte des points d'expérience, la mort du soldat n'est donc pas vraiment pénalisante.

Ces défauts ne doivent pas masquer l'essentiel : qu'on le joue pour le combat personnel ou à un niveau plus stratégique, Combattre-ou-Mourir est vraiment un excellent jeu.

	Durée d'un tour :22 h
	Nombre de joueurs : illimité - 1000 inscrits
	Durée d'une partie : illimité
	Matériel nécessaire : accès web
	Jeu LudiMail : non
	Modalité d'inscription : sur le site

	Très simple
	Plusieurs niveaux de jeu et d'implications
	Un rythme rapide

	Plusieurs fenêtre à gérer
	Personnages immortels
	Pas de prise en main des nouveaux

Cette fiche de jeu a été préparée par ef 
(Janvier 2003)